Фулемский дворец (или Фулхэмский дворец) на протяжении веков служил загородной резиденцией епископу Лондона, полновластному владельцу имения Фулем, а в XX веке стал его единственным домом. Епископ занимал все здание до 1975 года, с тех пор как он в нем не живет, большинство комнат используется в качестве музейных залов. Но сегодня Фулемский дворец – это не только музей, но и излюбленное место отдыха англичан, проведения торжеств, свадеб и корпоративных мероприятий.

История дворца

За свою долгую историю дворец вобрал в себя множество архитектурных стилей – от тюдоровского до викторианского – в соответствии с тем, как менялись вкусы его владельцев.
Современное здание ведет свою историю с XV века и сейчас входит в список особо охраняемых архитектурных памятников Великобритании. На этом месте находились и здания более ранней постройки, а первое упоминание о епископе, живущем в Фулеме, датируется 1141 годом. Археологами обнаружены остатки средневековых стен в подвалах и на месте современных лужаек, относящиеся как минимум к XIII веку.

Западный Двор (The West Courtyard)

Большой зал с впечатляющей деревянной крышей постройки примерно 1495 года – это самая древняя сохранившаяся часть здания. Он был частью ныне исчезнувшего средневекового ансамбля, располагавшегося вокруг Западного Двора. Его использовали как банкетный зал, столовую, церковь и гостиную. За время существования дворца крыша перестраивалась несколько раз в 1750, 1815 и 1866 годах. В XVI веке был построен центральный вход, который перестраивался епископом Хоули приблизительно в 1815 году. Южный фасад реконструировался в 1853 году. В это же время был построен и домик сторожа в готическом стиле возле главных ворот. Его стены окрашены в розовый цвет в соответствии с историческими реалиями — именно так он и выглядел изначально. Деревянные ворота на центральном входе датируются 1495 годом.
В течение последующих лет дворец еще не раз подвергался перестройкам в соответствии со вкусами его обитателей. Настоящий облик здания сформировался после добавления еще одного этажа и кардинальной перестройки Восточной лестницы в XIX веке. Часовня была частично переделана под Библиотеку Портеуса, а частично сохранила прежнее назначение. Комнаты, известные под названием Гостиная епископа Хоули и Утренние комнаты, сейчас являются Гостиной-Кафе, в которой можно позавтракать или выпить чаю, наслаждаясь прекрасным видом на сад.

Часовня

Сегодняшняя часовня – четвертая по счету. Она была отремонтирована в 50-х годах по указанию епископа Уонда, чтобы ликвидировать разрушения, причиненные ей во время Второй мировой войны. В оформлении часовни использованы фрески Брайана Томаса (1953 год) и викторианские стекла фирмы Клейтон-и-Белл. Это частная часовня Епископа Лондонского, и в ней до сих пор можно проводить церковные службы. В наши дни ее часто используют для свадебных церемоний, организация которых в Фулемском дворце стала очень популярной среди британцев.

Музей

Дворцовый музей занимает часть комнат, построенных в восточной части здания примерно в 1815 году. С 1992 года в бывшей столовой и библиотеке располагаются постоянные экспозиции, рассказывающие об истории поместья и его обитателей:
археологическая выставка, на которой можно увидеть монеты и утварь времен римских поселений на берегах Темзы,
выставка парадных портретов британских монархов и епископов,
выставка предметов быта, рассказывающая о жизни в замке на протяжении нескольких столетий.
Здесь же находится небольшой сувенирный магазин.
Вход в музей бесплатный, ежедневно проводятся экскурсии. Для детей организуются специальные мероприятия.

Закрытый сад (The Walled Garden)

Сады и парки вокруг Фулемского Дворца являются отдельной достопримечательностью, в них представлены экзотические растения со всего мира, некоторым деревьям не менее 450 лет, живописные лужайки украшены оригинальными скульптурами. Сады существуют приблизительно с XVI века, но за столько лет их площадь сократилась с 36 до 13 акров.
Самым уединенным и впечатляющим является Закрытый сад, обнесенный высокой каменной стеной. Обитатели дворца разбили этот сад не только для эстетического удовольствия, но и преследуя практическую цель – здесь изначально выращивали овощи и фрукты для питания.
В 1860-х годах вошло в моду отмечать важные события на свежем воздухе, и сад превратился в место проведения светских раутов. С 1974 года его открыли для широкой публики, а в 2010-2012 годах проведена комплексная реставрация, полностью восстановившая облик начала XIX века.

Часы работы

Посетить Фулемский дворец можно в любой день с 9.30 до 17.00 летом и с 10.00 до 16.00 зимой. Музей открыт с субботы по среду с 13.00 до 16.00, ботанические сады – ежедневно от рассвета и до сумерек, в Закрытый сад можно попасть ежедневно с 10.15 до 16.15 летом и с 10.15 до 15.45 зимой.

Адрес: Bishop’s Avenue, London, SW6