Каждый из нас, решив провести вечер в театре, выбирает то, что отвечает его эстетическим предпочтениям. Один любит классическую оперу и балет, другой предпочитает более легкие для восприятия музыкальные представления, такие как оперетты и мюзиклы, третий восхищается игрой актеров драмы. Пробегая глазами путеводитель по театрам Лондона, мы сталкиваемся с особым термином – театры Вест Энда. Это не что иное, как развлекательные коммерческие театральные подмостки «бродвейского типа», как правило, не очень крупные, но весьма популярные среди публики.
Именно к такому типу относится театр Герцогини в Лондоне, один из самых молодых и маленьких театров, который завсегдатаи богемы из любой страны именуют обычно его оригинальным названием — Duchess theatre.

Из истории создания театра

Он был спроектирован Эвеном Барром и построен компанией «Минтер LTD» по заказу Артура Гиббонса. Открытие театра состоялось 25 ноября 1929 года с постановки одной из пьес Хьюберта Гриффита. При осмотре архитектуры здания театра снаружи, может возникнуть закономерный вопрос: каким образом такой маленький с виду дом может вместить в себя почти 500 человек?

На самом деле проблема пространства театра решена очень просто. Здание построено таким образом, что сцена и места в партере находятся в полуподвальном помещении ниже уровня улицы. Понять, что именно здесь, в этом доме вы оцените игру театральных трупп и мастерство каждого актера, можно лишь по вывеске с названием театра и афишам, размещенным в промежутках между этажами. Внутренние декорации в том виде, в котором мы можем обозревать их сейчас, были созданы в 1934 году по проекту Марии Уиндом Льюис.

Значимые даты и события Duchess theatre

В 1930 году Duchess theatre стал широко известен в Вест Энде своим пикантным ревю, которое было закрыто, так и не выдержав премьеры. 1932 год был отмечен игрой Фрэнка Воспера в роли короля Генриха VII и Джессики Тенди, сыгравшей в постановке «Дети в форме». В 1934 году Д. Пристли был назначен управляющим театром, он же стал постановщиком ряда спектаклей. Например, весьма впечатляющим психологическим триллером «Ночь должна опуститься» с Эмлин Уильямс в главной роли начался 1935 год.

Актеры, прославившие имя Duchess theatre, – это игравшие здесь в разные годы Сибил Торндайк, Джон Клементс, Льюис Кассон, Алан Бейтс, Морин Липман, Мари Джонс, Боб Голдинг и многие другие. Стоит упомянуть интереснейшие постановки театра: «Игры Альфи» Билла Найтона в 1962 году с успехом прошли на сцене Duchess theatre и были впоследствии экранизированы; «Самые грязные шоу» выдержали около 800 представлений в 1970-е годы; знаменитая постановка «О, Калькутта!», перешедшая «в наследство» из Royalty Theatre, пользовалась огромной популярностью вплоть до 1980 года.

Современные постановки

Театр Герцогини в Лондоне (2)

До сих пор Duchess theatre не перестает удивлять просвещенную публику все новыми актуальными постановками, поднимая порой самые непривычные темы, и уводя тем самым театр от его «бродвейских истоков». Так, в последние годы с большим успехом прошла умопомрачительная комедия Саймона Грея «Батли», повествующая о многочисленных жизненных неурядицах, возникающих в жизни чудаковатого профессора, и той легкости, с которой он выходит из сложных ситуаций благодаря природному уму и обаянию.
А вот совсем другая проблема – проблема сложных хитросплетений религии и политики, ярко показанная в постановке, созданной по пьесе английского драматурга Девиса Эдгара «Записано в сердце». Оказывается, раздоры и склоки, порожденные великой Реформацией XVII столетия, в полной мере созвучны спорам современных «разношерстных» религиозных конфессий.

Одной из последних находок Duchess theatre стала драма «Заборы», рассказывающая о простой американской семье, судьба которой была предрешена войной во Вьетнаме. Желание и невозможность быть вместе, мечты каждого из них, так легко перекроенные жестокой реальностью, находят живой отклик в душе тех, кто купил билет на эту постановку.

Как добраться?

Театр Герцогини в Лондоне (1)

Точный адрес театра Герцогини: Catherine Street, Westminster, London, WC2B 5LA.

Он находится в центральной части города, недалеко от железнодорожного вокзала Чаринг-Кросс. Можно в течение пяти минут дойти до театра от вокзала, или доехать туда на метро. Ближайшая к театру станция метро – Ковент-Гарден (по ветке Пиккадилли).

Возможности театра позволяют принимать посетителей, передвигающихся на инвалидных колясках, а для лиц с ослабленным слухом работниками театра предоставляется специальная аппаратура. На представления можно приходить с детьми старше 5 лет с оговоркой, что они могут самостоятельно сидеть, следить за действием на сцене и способны вести себя спокойно, не отвлекая окружающих.

Билеты можно купить в кассах театра или заказать по интернету. Стоимость билетов составляет от 20 до 50£. Время театральных постановок необходимо уточнять дополнительно.