На одной из самых крупных и оживленных улиц в западной части Лондона в Вестминстере – на площади Пиккадилли или Пиккадилли-сёркус – расположен популярный и неординарный Театр Критерион. Именно в этом театральном баре герой Артура Конана Дойла доктор Ватсон встречает своего знакомого Стэмфорда, который и знакомит его с Шерлоком Холмсом.
Само название Пиккадилли связано с галантерейщиком Робертом Бейкером. В XVII веке он нажил себе целое состояние на торговле модными тогда воротниками, которые назывались пиккадил. Иногда слово сёркус (англ. «circus») неправильно переводят как «цирк». Но в реальности оно подразумевает слово «круг» — обозначение очень распространенного в Англии способа организации движения по круговым развязкам.
Здание театра
Изначально планировалось создание единого развлекательного комплекса. Критерион – первый полностью подземный театр.
В 1870 году поставщики Спирс и Понд занялись развитием гостиницы Белый медведь, зарегистрированной в XVII столетии. Гостиница была расположена на склонах, простирающихся между Джермин-Стрит и площадью Пиккадилли. Тендер на проектирование комплекса концертного зала выигрывает Томас Верити. Он был назначен дизайнером большого ресторана, обеденных комнат, танцпола и концертного зала, запланированных по проекту в подвале.
Уже после начала строительства было принято решение вместо концертного зала создать театр. В ходе модернизации большой ресторан Критерион с обеденными комнатами и танцзалом были размещены этажом выше над театром
Это был первый театр в Савое, освещенный электрически.
Строительство здания было завершено в 1873 году, внутреннее художественное оформление которого было выполнено Симпсоном и Сыном.
Ранние годы
Первый спектакль «Американская Дама» был поставлен 21 марта 1874 года. Постановка написана и исполнена Байроном с участием Гилберта. Пьесы Гилберта еще не раз будут ставиться на сцене Критериона. В 1877 году фарс «На поруки». В 1881 фарс «Фея Фоггерти» и в 1892 комическая опера «Поспешность к свадьбе» с музыкой Джорджа Гроссмита (оперная версия пьесы Гилберта «Свадебный март» 1873 года). «Поспешность к Свадьбе» была провальной, но она выводит 18-летнего Джорджа Гроссмита младшего, сына композитора, на Лондонскую сцену. Младший Гроссмит пойдет дальше и станет главной звездой в Эдвардианских музыкальных комедиях.
В 1875-ом менеджером и арендатором театра становится Чарльз Уиндхэм, и под его руководством Критерион становится одним из лидирующих комедийных заведений в Лондоне. 15 апреля 1876 года публика увидела «Великое дело о разводе».
По требованию Столичного Правления Работ театр в марте 1883-го закрывается для реконструкции. Томас Верити руководил изменениями (к настоящему времени он также проектировал театр Комедии в 1881-ом и театр Империи в 1882-ом). Преобразованный театр Критерион вновь открывается 16 апреля 1884 года.
ХХ столетие
Между двумя Мировыми войнами в театральную программу были включены спектакль «Музыкальные стулья» Джона Гилгуда и спектакль «Французский без слез» 1936-го, принесший известность его автору Теренсу Раттигану.
Во время Второй мировой войны, Критерион использовался компанией Би-би-си, как подземное безопасное место от атак налетчиков, где записывались развлекательные программы и транслировались в прямом эфире.
После войны репертуар Критериона включал авангардистские работы, такие как «Ожидание Годо» Сэмюэля Беккета. В первой половине 1956-го вышла комедия Аноуилха «Вальс Тореадоров» с впечатляющей игрой Хью Гриффита и Беатрикс Леманн.
В 1980-ых театральное здание было куплено Робертом Боерном, имущественным магнатом и покровителем искусств, и его женой, театральным импресарио Салли Грин. Основными произведениями за прошлые два десятилетия столетия были «Том Фулери» (1980 – 1981), «Не может заплатить? Не будет платить!» (1981 – 1983), и «Пробег для Вашей Жены» (1983 – 1989).
Последние годы
С 1996 года в театральном репертуаре появилось много масштабных постановок, среди них — «Библия, полная книга о Боге», «Полное собрание сочинений Уильяма Шекспира», «Полная история Америки», «39 шагов». Здесь проводят многочисленные концертные и шоу-программы.
По мелодраме «39 шагов» снят одноименный фильм Альфредом Хичкоком в 1935 году.
Адрес: 2 Jermyn St, London, London, UK
Время работы: обычно вечерние спектакли начинаются в 20.00, дневные — 14.30-16.15.
Как добраться: проезд до станций метро Piccadilly Circus, Leicester Square; железнодорожной станции Charing Cross; автобусами №3, 6, 9, 12, 13, 14, 15,19, 22, 23, 38, 88, 94, 139, 159, 453.