Букингемский дворец

Букингемский дворец в Лондоне знаменит тем, что в нем расположена одна из трех официальных резиденций королевы Елизаветы II. Он поражает своими огромными размерами и является символом величия и незыблемости королевской власти в Англии.

Земли, на которых расположен дворец, еще в 10 веке были подарены Вильгельмом Завоевателем монахам Вестминстерского аббатства. В средние века Генрих VIII, известный своим стяжательством, выкупил эту местность для королевской семьи. Спустя столетие по приказу короля Джеймса здесь был высажен тутовый сад для производства шелка, но это предприятие закончилось крахом, и земли перешли во владение семьи Шеффилдов. В 1703 году политик и поэт Джон Шеффилд, первый герцог Букингемский, построил здесь огромный загородный дом. И только в 1751 году Георг III выкупил его для своей жены Шарлотты. С тех пор он назывался Домом королевы Шарлотты и 14 детей Георга. Дом был преобразован во дворец архитектором Джоном Нэшем в 1820 году и с тех пор стал резиденцией королей.

Ныне во дворце 775 комнат, 1514 дверей и 760 окон, общая площадь – 77 000 кв. метров. Здесь работают около 800 сотрудников королевского двора, в том числе Королевский Часовщик и Королевский Флагман.

Букингемский дворец открыт для посещения туристов только два месяца в году. В августе и сентябре открывают свои двери 19 парадных залов дворца, чтобы все желающие могли увидеть некоторые уникальные сокровища Королевской коллекции: картины Рембрандта, Рубенса, Сервизы из севрского фарфора, а также королевские мантии, платья и драгоценности. Каждый год экспозиция выставки меняется, о чем можно узнать на официальном сайте Букингемского дворца.

Вход для экскурсий каждые 15 минут (в билете указано интервал времени, в течение которого необходимо войти) с 9.30 утра до 18.30 вечера. Цены на билеты недешевые и зависят от количества человек: от 195 фунтов для одного до 52 фунтов, если в группе 6 человек. Дворец расположен в 10 минутах ходьбы от ближайших станций метро Виктория и Сент – Джеймс Парк.

Впечатления от посещения дворца оправдывают высокую цену входного билета, потому что только здесь можно увидеть исторические реликвии и проникнуться атмосферой королевских покоев.