Рождение театра
Театр был открыт в Вестминстре в 1870 году. Содержание и стиль постановок вытекает из названия театра («водевиль» — комическая пьеса с танцами и песнями). За время своего существования Водевиль дважды был восстановлен, при реконструкциях каждое новое здание сохраняло в себе элементы прежнего. Современный театр был построен и открыт в 1926 году, количество зрительских мест – 690.
Спроектировал сооружение талантливый архитектор Фиппс. Оформление театра выдержано в романском стиле Джорджа Гордона. Дата премьеры была назначена 16 апреля 1870 года. В тот день первые зрители увидели комедию Андрея Холлидея «Ни за какие деньги». Спустя некоторое время, когда владелец Водевиля Уильям Робертсон уже не видел перспектив развития в старом здании, он объединился с тремя актерами, именами которых были Томас Торн, Дэвид Джеймс и Монтегю. Предприимчивые театралы объединили старое здание с двумя соседними, новый оригинальный театр находился на берегу реки, чтобы попасть в зал, требовалось пройти лабиринт из ряда узких коридоров. Вместимость нового театра была 1046 мест.
Первые успехи в Водевиль
Актер Генри Ирвинг, исполнявший до Водевиля преимущественно роли шекспировских персонажей, принес небывалый успех и себе, и театру, поучаствовав в спектакле «Две розы» Джеймса Альбери в роли Дигби Гранта. Экстраординарной пьеса стала благодаря тому, что ее представления шли триста ночей подряд.
В лондонском Водевиле был поставлен уникальный спектакль, который достиг 500 последовательных выступлений, это был мировой рекорд. Спектакль назывался «Наши мальчики», автор – Байрон. Премьера этой пьесы была в 1875 году. Всего спектакль показывался в 1000 выступлениях. Это был редчайший случай, обсуждавшийся как в Лондоне, так и во всем мире. В автобусах, проезжавших мимо театра, вместо объявления остановки «Театр Водевиль», кричали фразу «Наши мальчики!».
Становление театра
В 1889 году Томас Торн, став единственным руководителем театра, решил расширить здание. Фиппс вновь занялся реконструкцией сооружения, а именно его фасада. Обновленный театр был открыт 13 января 1891 года. Постановки были поручены Гедду Габлер.
Позже Торн продал свое детище Стефано Гатти. Гатти приобрел театр, чтобы избежать правовых споров по поводу шума находившейся недалеко генерирующей электростанции, принадлежавшей ему. Новый хозяин справился с управлением театра, он выжил благодаря упорному возрождению комедийно жанра. Затем Гатти объединился с Чарльзом Фроманом, а также известной в то время кинокомпанией, и выпустил серию комедий с участием Сейму Хикс и Эллалин Террис. Одна лента носила название «Алиса в стране чудес». Премьера ее состоялась в 1900 году. Далее последовали «Скрудж» (1901), «Дж. М. Барри Квалити Стрит» (1902).
В 1925 году Гаттис посчитал, что здание требует усовершенствования, и театр Водевиль был закрыт для очередной, на этот раз, внутренней реконструкции. Работу по улучшению планировки сооружения взял на себя архитектор Роберт Аткинсон и строительная фирма Бовис ООО. В результате реконструкции галереи тетра стали просторнее, крыша – более высокой, а зал приобрел продолговатую форму, эти изменения сохранились до наших дней.
Обновленное и улучшенное здание приняло первых гостей в феврале 1926 года на ревю Арчи де Би, называлась постановка R. S.V.P. В другие спектакли были включены такие звезды сцены, как Джек Хоукинс и Дама Пегги Экшфорт — в «Кормильце», сэр Джон Миллс и его жена Мэри Хэйли Белл в «Мужчины в тени» (1942). В 1954 году происходит открытие «Salad Days» Дороти Рейнольдс и Джулиан Слэйд. Спектакль стал культовым, входил в репертуар Водевиля многие годы, накопив 2288 выступлений. На протяжении множества лет театр не переставал радовать любителей драматического искусства новыми высококачественными постановками.
Современный лондонский Водевиль
Новый век начался с Маколеем Калкиным в «Мадам Мелвилла» (2000). Затем был поставлен спектакль «Пойманные в сеть» (2001). Чрезвычайно успешным стал для лондонского Водевиля «Stomp», шел он в течение пяти лет – с 2002 по 2007 год. Последние заметные работы – «Узник Второй авеню» и «Идеальный муж» 2010 года.
Адрес и транспорт
Адрес: 404 Strand, London
Проехать до достопримечательности можно без пересадок воспользовавшись услугами городского автотранспорта. Для этого достаточно сесть на автобусы маршрутов 4, 1, 11, 15, 68, 6, 9, 13, 76, 171, 176, 188 и следовать до станции Vaudeville Theatre.
Сам театр работает всю неделю с понедельника по воскресение. Однако запланировав посещение культурного центра Лондона, все же рекомендуется предварительно уточнить время работы и репертуар в справочной службе или же на интернет-афишах. Цена же на билет обычно варьируется от 40–100 EUR в зависимости от программы.