Юго-западный район Мертон (Merton) во Внешнем Лондоне объединил старинные церковные приходы Мертон, Митчем, Морден и Уимблдон. Последний является местом проведения всемирно известного Уимблдонского теннисного турнира и коммерческим центром боро Мертон.
Историческая справка
До 1965 года вся территория боро Мертон принадлежала графству Суррей.
Деревушка Мертон выросла возле римской торговой дороги, и в 1086 году ее небогатое имущество было задокументировано фискалами Вильгельма Завоевателя в «Книге Судного дня». В XII веке было построено Мертонское аббатство, ставшее впоследствии крупным средневековым образовательным центром. Под его сводами учились Томас Бекет, ставший архиепископом Кентерберийским, и Николас Брейкспир — единственный англичанин, возведенный в сан Папы Римского. Основатель колледжа Мертон в Оксфорде родился в этих местах. Во времена Английской Реформации аббатство было разрушено и строительные материалы использованы для других построек. До прокладки железнодорожного полотна в XIX веке Мертон оставался преимущественно аграрным центром.
История Уимблдона во многом схожа с Мертоном. Этот район также подвергся норманнскому нашествию, затем находился под властью архиепископов Кентерберийских, а после тюдоровской секуляризации и вплоть до строительства железной дороги в 1838 году оставался непримечательной сельскохозяйственной местностью. Когда в 1877 году Всеанглийский клуб лаун-тенниса и крокета провел в Уимблдоне первый теннисный чемпионат, это положило начало славной традиции.
Достопримечательности
Любители тенниса заблаговременно бронируют гостиницы, чтобы посетить старейший и самый престижный турнир Большого шлема в Уимблдоне. Но и для тех, кто просто хочет поглазеть, здесь найдется много интересного. Можно присоединиться к экскурсии по стадиону и воочию увидеть знаменитые травяные корты. Интересная экспозиция об истории стадиона Уимблдон и английского тенниса представлена в музее тенниса. Здесь можно приобрести многочисленные сувениры, посмотреть на форму знаменитых игроков и их ракетки.
Поблизости расположилась уимблдонская деревня (West Wimbledon Conservation Area) — оазис деревенской жизни в самом сердце города. Когда промышленный рост в XX веке почти полностью поглотил исторический центр Уимблдона, совет округа постановил оградить часть территории от городской экспансии и организовать там зону отдыха. Сегодня здесь можно полюбоваться на традиционные дома начала XX века, встретить горожан в национальных костюмах, посетить конюшни, пройтись по тихим улочкам и заглянуть в лавки, торгующие старинными безделушками, или просто полежать на поляне с книгой. На территории деревни открыты многочисленные пабы, уличные кафе и рестораны.
Близлежащая церковь Пресвятой Девы в Мертоне (St. Mary’s Church) — одна из самых красивых реформистских церквей на юго-западе Лондона. С холма, на котором она стоит, открывается живописный вид на уимблдонский парк и на отдаленный лондонский центр. Прогулка по церковному двору и саду не оставит равнодушным ни одного ценителя архитектуры.
Внутри церкви можно обнаружить мемориальную доску адмирала Горацио Нельсона, который жил в Мертоне со своей дамой сердца, Эммой Гамильтон, в 1801-1805 годах. За несколько лет до гибели в Трафальгарской битве национальный герой Британии приобрел поместье Мертон Плейс (Merton Place). В небольшой сохранившейся части этого имения сегодня располагается историческое общество «Друзья Нельсона». Имя всенародно любимого героя фигурирует в названиях нескольких улиц в Мертоне и больницы на Кингстон Роуд.
Как добраться
Чтобы попасть в Мертон, надо воспользоваться северной веткой («черная линия») лондонской подземки от вокзала Чаринг-Кросс или District Line подземки в направлении «Уимблдон».
Трамвайная линия (Tramlink) соединяет Уимблдон и территории вокруг парка Мертон с соседним боро Кройдон и пересадочным пунктом Beckenham.
Любителям спорта и активного отдыха можно смело посоветовать провести выходные в районе Уимблдон, где, помимо теннисных кортов и нескольких парков, находятся многочисленные гольф-клубы.
Закрыть