В первой половине XIX века экономический расцвет в Лондоне привел к проблеме перенаселения. К середине века число жителей перевалило за 2,5 миллиона. Одним из последствий этого бума стала переполненность приходских кладбищ, не справлявшихся с наплывом «жильцов». Несанкционированные захоронения грозили обернуться эпидемиями из-за попадания продуктов разложения в канализационную систему города, и английский Парламент принял решение выделить земельные угодья для частных кладбищ в тогдашних пригородах. Так возникла «Великолепная семерка» кладбищ, которые в наши дни расположены в центральной части Большого Лондона. Они не являются действующими и служат в основном для туристических целей. И там есть, на что посмотреть!
Историческая справка
Норвудское кладбище, второе из семи, было освящено в декабре 1837 года. Сегодня его территория в 16 га принадлежит боро Ламбет, спальному району на юге Лондона. И хотя это кладбище не может похвастаться множеством знаменитых резидентов, оно является признанным памятником культуры: на нем находятся 69 архитектурных объектов, причисленных ко второй категории. Некоторые из мемориалов пострадали от попадания ракеты во Вторую мировую войну, однако масштабная реконструкция, длившаяся с 1978 по 1993 годы, вернула Норвудскому кладбищу былое великолепие.
Достопримечательности
Кладбище является уникальным памятником викторианской ритуальной архитектуры. Отношение к смерти в ту эпоху сильно отличалось от современного. Смерть не была чем-то отталкивающим, напротив она романтизировалась и рассматривалась как избавление, возможность обрести покой и воссоединиться с дорогими людьми. В связи с этим она стала предметом вожделения живущих: появились даже романы о любовных историях с мертвецами и странные традиции посмертных фотографий, вызывающие у наших современников недоумение. Популярность спиритических сеансов отражало общее стремление не исключать умерших из семьи и ощущать их присутствие рядом.
Все это изменило стиль похорон и способствовало развитию культа могил и кладбищ: ритуальные парки стали роскошными, родственники посещали их чаще и заказывали пышные надгробия. Следуя духу времени, викторианский архитектор сэр Уильям Тайт возвел Норвудское кладбище в монументальном нео-готическом стиле. Непревзойденные надробные статуи, имеющие огромную историческую ценность, ритуальные сады, часовни, мавзолеи и англиканские катакомбы заполняют аллеи города мертвых. Фигуры скорбящих ангелов в человеческий рост создают иррациональное ощущение присутствия бестелесных духов, к которому так стремились в XIX веке. Среди жемчужин Норвудского комплекса следует отметить мемориал павшим в двух мировых войнах и православный некрополь, основанный греческой коммуной в 1842 году.
В викторианскую эпоху люди верили в посмертное возвращение души к природным истокам, поэтому ландшафтный дизайн кладбищ разрабатывали с завидной тщательностью и использовали для этого все достижения садово-парковой архитектуры. В Норвуде ритуальные парки засажены разными сортами деревьев, кустарников и цветов, которые стали домом для лисиц, белок, сов и небольших хищных птиц. В аллеях и уединенных садах царят умиротворение и покой, которые приходятся по нраву все большему числу посетителей. Норвудское кладбище находится на месте древнейшего дубового леса (Great North Wood), от которого произошло название района. Здесь можно увидеть дубы, датированные XVI-XVII веками.
В Западном Норвуде захоронены более 200 человек из британского «Национального биографического словаря», содержащего сведения о выдающихся деятелях страны. Среди них изобретатель пулемета Максима сэр Хайрем Максим, инженер Генри Бессемер, имевший свыше 100 патентованный изобретений в различных областях техники, архитектор Лондонской подземки Джеймс Грейтхэд, сахарный магнат и основатель знаменитой галереи Генри Тейт, основатель новостного агентства барон Пол Джулиус Рейтер и миссис Изабелла Битон, известная каждому англичанину как автор «Книги о ведении домашнего хозяйства».
Как добраться
Кладбище находится в 10 минут ходьбы от железнодорожной станции «West Norwood». Станция подземки «Brixton» расположена поодаль, но приятная прогулка по живописному району с лихвой возместит это неудобство.
Вход бесплатный. Каждое первое воскресенье весенних и летних месяцев организуются экскурсионные туры с возможностью посетить подземные катакомбы.
Адрес: Norwood Road, West Norwood, London SE27 9JU, Великобритания
Телефон:+44 20 7926 7999